Timnas Indonesia U23 mencatatkan sejarah dalam partisipasinya di Piala Asia U23 Qatar 2024 yang lalu. Statusnya sebagai timnas debutan ternyata tidak menghalangi mereka untuk dapat berprestasi di ajang ini.
Pada awalnya Timnas Indonesia U23 sangatlah diremehkan dan banyak yang memprediksikan bahwa mereka akan menjadi lumbung gol untuk tim-tim lawannya.
Tidak ada yang dapat menyangka jika Sang Garuda Muda dapat melangkah sangat jauh hingga menembus semifinal, bahkan nyaris lolos ke Olimpiade 2024 di Paris.
Piala Asia U23 Qatar 2024 kali ini juga merupakan ajang kualifikasi untuk dapat ampil di Olimpiade 2024 di Paris, dimana peringkat pertama, kedua dan ketiga akan langsung lolos. Sedangkan peringkat keempat harus menjalani babak playoff melawan tim perwakilan benua Afrika.
Awal Perjalanan Di Piala Asia U23 Qatar 2024
Indonesia tergabung dalam Grup A, yang merupakan grup neraka, bersama Qatar (tuan rumah), Australia dan Yordania.
Debut mereka dimulai dengan laga yang cukup berat melawan tuan rumah Qatar pada tanggal 15 April 2024, di Stadion Jassim Bin Hammad. Meski tampil maksimal, Indonesia harus mengakui keunggulan Qatar dengan skor 0-2.
Pertandingan berikutnya melawan Australia pada 18 April 2024 di Abdullah Bin Khalifa Stadium, performa Timnas Indonesia U23 meningkat. Indonesia berhasil meraih kemenangan dengan skor tipis 1-0, sebuah hasil yang memberikan harapan besar bagi tim untuk dapat melaju ke babak selanjutnya.
Lolos Ke Babak Knockout
Kemenangan atas Australia menjadi momentum penting bagi kebangkitan Timnas Indonesia U23.
Di pertandingan terakhir fase grup melawan Yordania, mereka menunjukkan penampilan yang sangat memukau dan dapat menumbangkan Yordania dengan skor yang sangat telak 4-1.
Hasil ini memastikan langkah Indonesia ke babak perempat final sebagai runner up grup (1 kali kalah dan 2 kali menang).
Babak Perempat Final
Di babak perempat final, Indonesia harus menghadapi tantangan besar dari Korea Selatan. Pertandingan yang berlangsung pada tanggal 25 April 2024 ini sangatlah menegangkan.
Dengan strategi dan perjuangan keras, Indonesia berhasil menang secara dramatis melalui adu pinalti dengan skor 11-10, setelah sebelumnya berbagi skor 2-2 di waktu normal.
Pencapaian ini sangat luar biasa karena selain berhasil menorehkan sejarah dengan menumbangkan Korea Selatan yang merupakan salah satu kekuatan sepak bola di Asia, dan mereka pun dapat lolos ke babak semifinal.
Semifinal Yang Menegangkan
Pada semifinal yang digelar pada 29 April 2024 Indonesia bertemu dengan Uzbekistan, salah satu tim kuat di Asia yang performanya sedang menanjak.
Meski sudah tampil dengan semangat juang tinggi, Indonesia harus mengaku kalah dari Uzbekistan dengan skor 0-2.
Kekalahan ini cukup mengecewakan karena selain kalah, Indonesia pun harus rela kehilangan Rizky Ridho sang kapten tim dan palang pintu pertahanan yang kokoh untuk 2 pertandingan berikutnya.
Namun perjuangan masih belum berakhir, mereka masih berkesempatan memperebutkan tempat ketiga dan berpeluang lolos ke Olimpiade 2024 di Paris.
Perebutan Peringkat Ketiga
Pada pertandingan perebutan tempat ketiga melawan Irak pada 3 Mei 2024. Indonesia kembali menunjukkan permainan yang penuh semangat.
Sayangnya, mereka kalah tipis dengan skor 1-2 setelah berhasil mencetak gol terlebih dulu. Absennya Rizky Ridho membuat pertahanan Indonesia yang biasanya sangat kokoh menjadi rapuh di pertandingan ini.
Dengan kekalahan ini, kesempatan Indonesia untuk dapat lolos ke Olimpiade 2024 di paris harus diperebutkan melalui babak playoff.
Meskipun begitu, pelatih Shin Tae-yong memberikan apresiasi tinggi kepada para pemainnya, menyebut bahwa timnya telah menunjukkan perkembangan drastis sepanjang turnamen.
Babak Playoff Olimpade 2024 Di Paris
Babak playoff ini merupakan kesempatan terakhir bagi Timnas Indonesia U23 untuk memperebutkan tiket ke Olimpiade 2024 di Paris
Lawan yang harus dihadapi adalah Guinea yang merupakan tim perwakilan dari benua Afrika. Pertandingan ini diadakan di Paris tanggal 09 Mei 2024.
Indonesia tetap menampilkan permainan yang penuh dengan determinasi tinggi di pertandingan ini. Lagi-lagi karena tidak adanya Rizky Ridho membuat jantung pertahanan timnas menjadi rapuh.
Pada akhirnya, Timnas Indonesia harus mengakui keunggulan dari Timnas Guinea dengan skor 1-0. Gol Guinea didapat dari titik pinalti setelah salah seorang pemain Guinea dijatuhkan di kotak terlarang.
Penutup
Perjalanan Timnas Indonesia di Piala Asia U23 Qatar 2024 memang harus berakhir di peringkat 4 dan tidak lolos ke ajang Olimpiade, tetapi pencapaian mereka tetap membanggakan dan sangat istimewa.
Sebagai tim debutan yang berhasil mengalahkan tim-tim kelas dunia, menunjukkan bahwa progres mereka sangat signifikan dan memberikan harapan besar bagi masa depan sepak bola Indonesia.
Jika pemain-pemain muda berkualitas ini dapat secara konsisten menunjukkan performa yang bagus, bukan tidak mungkin, Indonesia dapat tampil di Piala Dunia beberapa tahun yang akan datang.
